Четверть века назад, в феврале 2001 года, японская компания Toyota сделала значительный шаг, представив в Германии свой первый гибридный автомобиль — Prius. Этот автомобиль стал первым массовым серийным автомобилем с гибридной силовой установкой. Производство модели началось в 1997 году, но именно в 2001 году она вышла на европейский рынок.
Запуск продаж в Германии оказался рискованным шагом: конкуренты сомневались в востребованности автомобилей с комбинированной бензин-электрической системой, а низкие цены на топливо в Европе также сказывались на интересе к электромобилям и гибридам.
Тем не менее, вскоре Prius завоевал популярность благодаря своему оригинальному дизайну и экономии топлива. Немецкие автопроизводители начали развивать гибридные технологии лишь позже, когда Toyota уже заняла лидирующие позиции в этом сегменте.
Сегодня Toyota занимает одну из ведущих долей на мировом рынке гибридных автомобилей и планирует увеличить производство этой линейки в ближайшие годы. Напомним, что с 1 апреля Toyota RAV4 может подорожать на 700 тыс. рублей.